Chateau Ste. Michelle, Cold Creek, Cabernet Sauvignon

Chateau Ste. Michelle Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020

Chateau Ste. Michelle Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020 is een krachtige single-vineyard Cabernet uit Columbia Valley met cassis, bramen, bosbessen en zwarte kers, omlijst door grafiet, zwarte thee, donkere chocolade en geroosterd eikenhout. De wijn is geconcentreerd en fluweelachtig, met stevige tannines en levendige zuren die het rijpe fruit spanning geven. Wie Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020 wil kopen, kiest voor een uitgesproken Washington Cabernet waarin een warm terroir, oude wijnstokken en 22 maanden houtrijping samenkomen.

De druiven komen volledig van Cold Creek Vineyard, een van de historische wijngaarden van Chateau Ste. Michelle in de Columbia Valley. De warme, droge ligging en arme zand- en leemrijke bodems leveren kleine druiven met geconcentreerde smaken en stevige structuur. Na de vinificatie rijpt de wijn 22 maanden op eikenhout, waaronder 29% nieuw Frans en 20% nieuw Amerikaans eiken. Wine Enthusiast beoordeelde de 2020 met 91 punten.

Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020: cassis, bramen en zwarte thee

De Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020 heeft een diepe paarsrode kleur met granaatrode reflecties. In de geur komen cassis, bosbessen, bramen, moerbeien en zure kersen direct naar voren, gevolgd door rijpe pruim en een florale toets. Met meer lucht ontwikkelen zich grafiet, zwarte thee en donkere chocolade, terwijl het hout voor een subtiel geroosterd accent zorgt. Zo ontstaat een gelaagd bouquet waarin het rijpe fruit duidelijk de hoofdrol houdt.

In de mond is de wijn droog, dicht en fluweelachtig. Donkere bessen en pruim geven volume, terwijl stevige tannines voor grip zorgen en de opvallend frisse zuren het geheel levendig houden. Zwarte thee, cacao en een minerale toets geven de lange afdronk extra diepte. De kracht van Cold Creek is duidelijk aanwezig, maar de wijn blijft dankzij die zuurgraad strak genoeg om niet zwaar te worden.

Cabernet Sauvignon van Cold Creek Vineyard

Cabernet Sauvignon profiteert sterk van het warme en droge karakter van Cold Creek Vineyard. De vele zonuren helpen de druiven om kleur, tannines en aroma's volledig te ontwikkelen, terwijl de koele nachten van Oost-Washington voldoende natuurlijke frisheid bewaren.

Cold Creek levert daardoor een uitgesproken stijl: donker en geconcentreerd fruit, een stevige structuur en voldoende zuren voor balans en ontwikkeling. De kleine druiven en relatief dikke schillen geven de wijn bovendien meer kleur en tannine dan Cabernet uit koelere delen van Columbia Valley.

Cold Creek Vineyard: een historische wijngaard in Washington State

Cold Creek Vineyard werd begin jaren zeventig aangeplant en behoort tot de oudste en bekendste wijngaarden van Washington State. De site ligt in een warm deel van Columbia Valley en kent nauwelijks verkoelende invloed van de Columbia River. De omstandigheden zijn zonnig en droog, waardoor de druiven relatief vroeg en met veel concentratie rijpen.

De bodems bestaan voornamelijk uit arme leemachtige zandgronden met grind en een lage capaciteit om water vast te houden. Daardoor blijft de groeikracht van de wijnstokken beperkt en ontstaan relatief kleine druiven. Juist die combinatie van warmte, lage opbrengsten en arme bodems geeft Cold Creek Cabernet Sauvignon zijn diepe kleur, uitgesproken fruit en brede tanninestructuur.

Columbia Valley: zon, droogte en koele nachten

De Columbia Valley ligt ten oosten van de Cascade Mountains. Die bergketen houdt het grootste deel van de regen vanaf de Stille Oceaan tegen, waardoor aan de oostzijde een droog continentaal klimaat ontstaat. De wijngaarden profiteren van lange zomerdagen en veel zonlicht, terwijl irrigatie helpt om de watertoevoer nauwkeurig te sturen.

Tegelijk dalen de temperaturen na zonsondergang aanzienlijk. Die verschillen tussen warme dagen en koele nachten vertragen de afbraak van zuren en helpen het fruit zijn frisheid te bewaren. Daardoor kan Cabernet Sauvignon hier rijp en geconcentreerd worden zonder zijn structuur te verliezen. Cold Creek ligt aan de warmere kant van dat spectrum en geeft de wijn daardoor extra kracht en diepte.

22 maanden rijping op Frans en Amerikaans eikenhout

Na de handmatige oogst en selectie van de druiven volgt de vinificatie onder gecontroleerde omstandigheden. Daarna krijgt de 2020 een lange opvoeding van 22 maanden op eikenhout, waarbij 29% nieuw Frans en 20% nieuw Amerikaans eiken wordt gebruikt.

De twee houtsoorten dragen op verschillende manieren bij aan de stijl. Frans eiken ondersteunt de structuur met fijnere kruidige en geroosterde nuances, terwijl Amerikaans eiken een wat uitgesprokener toets aan de wijn kan geven. Bij deze 2020 sluiten die elementen mooi aan op de aroma's van zwarte thee, cacao en donker fruit, zonder dat het hout de Cabernet overheerst.

Wine Enthusiast: 91 punten

Michael Alberty benadrukt de combinatie van cassis, seringen en grafiet in de geur. In de mond vallen bramencompote, zwarte thee, stevige tannines en hoge zuren op, waardoor de krachtige stijl van Cold Creek voldoende spanning behoudt.

The wine's rich cassis and floral lilac aromas meld with notes of graphite and shoe polish, which I quite enjoy. Blackberry compote, lime and black tea flavors are ably backed by sturdy tannins and elevated acidity. Seamless stuff, with a fairly long finish.

- Michael Alberty, wineenthusiast.com, 1 december 2023

Chateau Ste. Michelle: pionier van moderne Washington wine

Chateau Ste. Michelle werd in 1967 opgericht en speelde vanaf het begin een belangrijke rol in de ontwikkeling van Washington als premium wijnregio. Het huis investeerde vroeg in eigen wijngaarden en liet zien dat Columbia Valley niet één uniforme herkomst is, maar uit verschillende terroirs met een eigen stijl bestaat.

Cold Creek Vineyard vormt daar een belangrijk voorbeeld van. De wijngaard werd begin jaren zeventig aangeplant en groeide uit tot een van de bekendste vineyard sites van het huis. Door Cold Creek afzonderlijk te bottelen, laat Chateau Ste. Michelle zien hoe sterk warmte, bodem en ligging de stijl van Cabernet Sauvignon binnen Columbia Valley kunnen beïnvloeden.

Wie een toegankelijkere regionale interpretatie wil ontdekken, kan ook kijken naar de Chateau Ste. Michelle Columbia Valley Cabernet Sauvignon. De Col Solare Cabernet Sauvignon biedt juist een ambitieuzere Cabernet-expressie uit Washington, terwijl Chateau Ste. Michelle Columbia Valley Syrah een ander perspectief geeft op rood uit dezelfde regio.

Cold Creek Cabernet Sauvignon 2020 aan tafel en in de kelder

De combinatie van donker fruit, stevige tannines, zwarte thee en geroosterd hout vraagt om gerechten met voldoende structuur. Gegrild rundvlees, lamsvlees en wild sluiten goed aan bij het krachtige karakter, terwijl langzaam gegaard vlees, geroosterde paddenstoelen en sauzen met zwarte peper of tijm juist de aardse en kruidige nuances benadrukken.

Serveer de wijn rond 16-18°C en geef hem bij voorkeur enige lucht in een karaf. Daardoor krijgen cassis, bramen, grafiet en zwarte thee meer ruimte en presenteert de tanninestructuur zich zachter. De combinatie van concentratie, zuren en tannines geeft de 2020 bovendien voldoende fundament voor verdere ontwikkeling op fles.