Chateau Ste. Michelle, Columbia Valley, Merlot

Chateau Ste. Michelle Columbia Valley Merlot 2018

Donker fruit, zachte specerijen en een vleugje chocolade geven Chateau Ste. Michelle Columbia Valley Merlot 2018 zijn herkenbare karakter. Bramen en bosbessen komen samen met tonen van kersen, mokka en kaneel. De smaak is droog en soepel, met een ronde structuur en een zachte afdronk. Daarmee past deze rode wijn bij een uitgebreid diner, maar ook bij een eenvoudig gerecht waarin geroosterde groenten of langzaam gegaard vlees centraal staan.

Merlot vormt de basis van deze wijn uit de Columbia Valley. In het droge binnenland van Washington vindt de druif omstandigheden die rijp fruit en aromatische ontwikkeling ondersteunen. Rijping op Frans en Amerikaans eikenhout voegt kruidige nuances toe aan de fruitige stijl. De jaargang 2018 heeft een alcoholpercentage van 13,5%.

Columbia Valley: warme dagen en koele nachten

De wijngaarden van de Columbia Valley liggen ten oosten van de Cascade Mountains, die veel regen vanuit de Stille Oceaan tegenhouden. Daardoor heeft dit deel van Washington State een droog landklimaat. Warme dagen bevorderen de rijping, terwijl koele nachten helpen de natuurlijke zuren te behouden. Dat samenspel is belangrijk voor rode wijnen die zowel rijpheid als evenwicht laten zien.

Onder de wijnstokken ligt een landschap dat oude overstromingen mede hebben gevormd. Grind en sediment bedekken de basaltrots, met op veel plaatsen een bovenlaag van door de wind aangevoerd löss. De bodemopbouw verschilt per locatie binnen deze uitgestrekte herkomstbenaming. Irrigatie speelt eveneens een belangrijke rol: door de geringe neerslag regelen wijnbouwers zorgvuldig hoeveel water hun druivenstokken krijgen.

Achttien maanden rijping op Frans en Amerikaans eiken

De Columbia Valley Merlot 2018 rijpte achttien maanden in Franse en Amerikaanse eikenhouten vaten. Die opvoeding sluit aan bij de tonen van kaneel, chocolade en hout in het bouquet. Het fruit blijft herkenbaar, terwijl de kruidige accenten de wijn ook geschikt maken voor gerechten met gebakken of geroosterde smaken. In het glas komen de ronde structuur en de zachte afdronk samen met een duidelijk droog smaakprofiel.

Chateau Ste. Michelle: van pionierswerk naar een eigen wijnstijl

Chateau Ste. Michelle speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van kwaliteitswijn uit Washington. In 1967 verscheen het merk Ste. Michelle Vineyards onder begeleiding van wijnmaker André Tchelistcheff. Daarmee zette het huis een belangrijke stap naar wijnen die het potentieel van de regio zichtbaar maakten. In 1976 volgden de huidige naam en de opening van de wijnmakerij in Woodinville.

De aanplant van Cold Creek Vineyard in 1972 en Canoe Ridge Estate in 1991 markeert de verdere ontwikkeling van het huis. Deze wijngaarden kregen ook hun eigen cuvées binnen het assortiment. De Columbia Valley-reeks biedt daarnaast een brede kennismaking met de regio, waarbij iedere wijn het karakter van zijn belangrijkste druivenras centraal stelt.

Merlot bij gestoofde kip en geroosterde groenten

Kip gestoofd in rode wijn, met champignons en tijm, sluit mooi aan bij de kruidige tonen van deze Merlot. Ook groentecouscous met gehaktballetjes van rundvlees past bij de ronde smaak, vooral met geroosterde wortel en een bescheiden hoeveelheid specerijen. Voor een vegetarische combinatie zijn gevulde portobello’s met linzen en oude kaas een passende keuze. Serveer de wijn op 16 tot 18 °C, zodat het fruit voldoende ruimte krijgt en de alcohol niet overheerst.

Ontdek meer rode wijnen van Chateau Ste. Michelle

Wil je de rode wijnen van het huis naast elkaar proeven? Vergelijk deze Merlot dan met de Columbia Valley Cabernet Sauvignon of de Columbia Valley Syrah. Zo ontdek je binnen dezelfde herkomstbenaming hoe Cabernet Sauvignon en Syrah ieder een andere invulling geven aan de stijl van Chateau Ste. Michelle.