Champagne Romain Billette, Blanc de Blancs "Sur la Finesse"

Champagne Romain Billette, Blanc de Blancs "Sur la Finesse", Brut Nature, 2022

Champagne Romain Billette Blanc de Blancs "Sur la Finesse" Brut Nature 2022 is een verfijnde Single Vineyard Champagne uit de Côte des Bar, gemaakt van 100% Chardonnay. Witte bloemen, groene appel en citrus ontmoeten rijpe perzik, brioche en fijne toast. De romige textuur krijgt tegenwicht van levendige zuren, een precieze mineraliteit en een lange, droge finale.

Alle druiven komen van La Drouenne, een zuidelijk georiënteerd perceel met klei en kalksteen waarin Kimmeridgische en Portlandiaanse lagen voorkomen. Champagne Romain Billette geeft de wijn acht maanden opvoeding in eikenhouten vaten, gevolgd door 36 maanden rijping op de gisten. Met slechts 2,5 g/l blijft de Brut Nature-stijl strak en energiek. Juist het samenspel van Chardonnay, kalkrijk terroir, hout en lange rijping geeft Sur la Finesse zijn diepte én finesse.

Witte bloemen, citrus en fijne toast

Sur la Finesse 2022 heeft een heldere, licht goudgele kleur met een bijzonder fijne en aanhoudende mousse. Het bouquet opent met kamperfoelie en witte bloemen, waarna groene appel, grapefruit en citroen voor een frisse citruslijn zorgen. Met wat lucht verschijnt rijpe perzik en krijgt de geur meer breedte. Vervolgens sluiten brioche, boter, geroosterd brood en een subtiele vanilletoon aan. Het hout is herkenbaar, maar blijft mooi verweven met fruit en frisse Chardonnay-aroma's.

In de mond begint de Champagne rijk en romig, terwijl levendige zuren onmiddellijk spanning brengen. Rijpe perzik en citrus geven sappigheid, waarna brioche, boter en lichte toast voor extra textuur en diepte zorgen. De fijne mousse houdt het geheel energiek. Richting de finale verschuift het accent naar mineraliteit en een subtiele zilte indruk. Daardoor eindigt Sur la Finesse lang, droog en precies, met een fraaie balans tussen rijpheid, hout en frisse spanning.

La Drouenne en het kalkrijke terroir van de Côte des Bar

Alle Chardonnay voor Sur la Finesse komt uit La Drouenne. Deze zuidelijk georiënteerde wijngaard ligt in de Côte des Bar, het zuidelijke deel van de Champagne rond de Aube. De bodem bestaat uit klei en kalksteen met Kimmeridgische en Portlandiaanse lagen. Die geologische opbouw geeft het perceel een duidelijk ander karakter dan de noordelijker gelegen Chardonnay-terroirs van de Champagnestreek.

De klei ondersteunt de ontwikkeling van rijpheid en textuur, terwijl de kalkrijke ondergrond voor spanning en een minerale indruk zorgt. Chardonnay reageert hier bijzonder goed op. De druif ontwikkelt voldoende rijp fruit voor perzik en een bredere structuur, maar behoudt tegelijkertijd citrus, frisse zuren en precisie.

Juist doordat alle druiven uit één perceel komen, krijgt Sur la Finesse een scherp omlijnde identiteit. Romain Billette gebruikt Chardonnay hier als vertaler van La Drouenne. Het resultaat weerspiegelt zowel de rijpere kant van de Côte des Bar als de strakke, minerale eigenschappen die Blanc de Blancs zijn finesse geven.

Acht maanden op eikenhout en 36 maanden op de gisten

Na een zachte pneumatische persing krijgt de most ongeveer twaalf uur om natuurlijk te bezinken. De alcoholische vergisting begint in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks. Kort daarna gaat de volledige wijn naar eikenhouten Champagnevaten van 300 en 350 liter, waar de alcoholische vergisting verdergaat en ook de malolactische gisting plaatsvindt.

Sur la Finesse blijft vervolgens acht maanden op hout. Twintig procent van de vaten is nieuw en tachtig procent bestaat uit eerder gebruikte vaten. Die verhouding geeft Chardonnay meer structuur, textuur en aromatische diepte zonder dat nieuw eiken het terroir overheerst. De tonen van brioche, boter, lichte toast en vanille sluiten daardoor natuurlijk aan bij citrus en rijpe perzik.

Na de botteling volgt nog eens 36 maanden rijping op de gisten. Deze langere periode verfijnt de mousse en brengt fruit, hout en rijpingsaroma's verder samen. De dosage bedraagt slechts 2,5 gram per liter. Daardoor blijft de wijn bijzonder droog en krijgen frisse zuren en mineraliteit voldoende ruimte naast de romige textuur.

Die combinatie maakt Sur la Finesse uitgesproken gastronomisch. De frisse, minerale kant sluit aan bij oesters, rauwe vis en schaal- en schelpdieren. De bredere textuur en vatopvoeding geven tegelijkertijd voldoende gewicht voor kreeft, tarbot of gevogelte met beurre blanc.

Champagne Romain Billette: terroir, hout en de Côte des Bar

Champagne Romain Billette is gevestigd in Urville, in de Côte des Bar. De familie werkt hier al vijf generaties in de wijnbouw. Romain Billette bouwt daarop voort met Champagnes waarin afzonderlijke percelen, druivenrassen en verschillende manieren van opvoeding een duidelijk eigen gezicht krijgen.

Eikenhout speelt binnen die filosofie een belangrijke rol. Billette gebruikt vaten niet uitsluitend voor geroosterde aroma's, maar vooral om structuur en textuur op te bouwen. Sur la Finesse laat die aanpak helder zien. Chardonnay en La Drouenne blijven centraal staan, terwijl de opvoeding op hout de wijn meer breedte en gastronomische diepte geeft.

Binnen het assortiment vormt Champagne Romain Billette Blanc de Noirs "Sur le Bois" een interessant contrast met deze Blanc de Blancs. Daar staat juist de expressie van blauwe druiven centraal. Champagne Romain Billette Soléra Brut Nature zoekt zijn complexiteit in het samenspel van meerdere oogsten. Sur la Finesse kiest een andere route: één jaargang, één wijngaard en uitsluitend Chardonnay.

Serveer Champagne Romain Billette Sur la Finesse 2022 tussen 10 en 12 °C. Een ruim Champagne- of witwijnglas geeft witte bloemen, citrus, perzik, brioche en toast voldoende ruimte, terwijl de fijne mousse mooi behouden blijft.