Sadie Family Wines, Columella, 2022

Sadie Family Wines Columella 2022

Sadie Family Wines Columella 2022 is de iconische rode assemblage van Eben Sadie uit Swartland, Zuid-Afrika. Deze uitzonderlijke wijn verenigt zes mediterrane druivenrassen uit twaalf wijngaarden, verspreid over vier verschillende terroirs. Viooltjes, rozenblaadjes, rijpe kersen en witte peper komen samen met een verfijnde, stenige mineraliteit. Met 13,2% alcohol is dit de lichtste Columella tot dan toe, zonder verlies aan concentratie of diepgang. De wijn rijpte 24 maanden op eikenhout en combineert levendige zuren met een compacte, zijdeachtige tanninestructuur. JamesSuckling.com verkoos Columella 2022 tot South African Wine of the Year 2024. Tim Atkin MW kende deze jaargang 99 punten toe.

Columella 2022: viooltjes, rood fruit en minerale spanning

De Sadie Family Wines Columella 2022 heeft een diepe robijnrode kleur en een opvallend verfijnd bouquet. De geur opent met viooltjes, rozenblaadjes en fris rood fruit, gevolgd door rijpe kersen, bramen en pruimen. Witte peper, oosterse specerijen en subtiele aardse tonen geven de wijn extra complexiteit. Ook delicate aroma's van fynbos, de karakteristieke struikvegetatie van de Kaap, dragen bij aan zijn herkenbare Zuid-Afrikaanse karakter. Het geheel is intens en gelaagd, maar behoudt een bijna ingetogen elegantie.

In de mond valt vooral de combinatie van concentratie en frisheid op. Het fruit is helder en sappig, met levendige zuren die de wijn spanning en precisie geven. De tannines zijn fijnkorrelig en zijdeachtig, maar bieden voldoende grip voor een lange ontwikkeling op fles. Naarmate de wijn zich opent, komen meer kruidige en hartige nuances naar voren. De afdronk is lang en stenig, met rood fruit, witte peper en een verfijnde minerale toets. Ondanks zijn jeugdige structuur voelt Columella nergens zwaar aan. Juist die balans tussen intensiteit en lichtheid maakt deze jaargang zo onderscheidend.

Twaalf wijngaarden in Swartland: vier terroirs, één wijn

Columella is geen wijn van één perceel, maar een assemblage die het karakter van Swartland als geheel weerspiegelt. Voor de jaargang 2022 selecteerde Eben Sadie druiven uit twaalf wijngaarden, verspreid over vier verschillende gebieden in de Western Cape. Zeven percelen liggen op de Paardeberg, drie op de Kasteelberg en telkens één bij Malmesbury en Piquetberg. Deze spreiding vormt een belangrijk onderdeel van de identiteit van de wijn. Iedere locatie brengt eigen rijpingsomstandigheden, bodemstructuren en aromatische eigenschappen mee.

De wijngaarden liggen op graniet, leisteen, grind en zandsteen. Vooral de verschillen tussen de verweerde granietbodems van de Paardeberg en de leisteenrijke hellingen van de Kasteelberg geven de assemblage verschillende mogelijkheden. Swartland kent warme, droge zomers, maar de ligging en hoogte van de percelen zorgen voor uiteenlopende microklimaten. De invloed van de Atlantische Oceaan brengt bovendien verkoeling in delen van de regio. Door druiven uit deze verschillende omgevingen samen te brengen, ontstaat een wijn waarin rijpheid, frisheid en structuur elkaar aanvullen.

Voor Eben Sadie draait Columella daarom niet om de expressie van één bijzondere wijngaard. De wijn vertelt juist het bredere verhaal van Swartland, waar een grote verscheidenheid aan bodems en liggingen samenkomt. Waar een single vineyard wijn de identiteit van één plek laat zien, zoekt Columella naar het evenwicht tussen verschillende terroirs. Die benadering verklaart de gelaagdheid en het karakter van deze rode assemblage.

Zes druivenrassen met Syrah als basis

De Sadie Family Wines Columella 2022 bestaat uit zes druivenrassen die elk een bijdrage leveren aan de uiteindelijke wijn. Syrah vormt de basis en brengt florale aroma's, peperige kruidigheid en structuur. Mourvèdre draagt bij aan de diepte en tanninestructuur, terwijl Grenache de frisse expressie van rood fruit ondersteunt. Carignan, Cinsault en Tinta Barocca vullen de assemblage aan met verschillende eigenschappen in frisheid, textuur en concentratie.

De samenstelling van Columella heeft zich sinds de eerste jaargang aanzienlijk ontwikkeld. Waar Syrah aanvankelijk een nog grotere rol speelde, kregen Mourvèdre, Carignan, Cinsault en Tinta Barocca geleidelijk meer ruimte. Die verandering versterkte de complexiteit van de tannines en bracht meer frisheid in het fruit. Voor de jaargang 2022 resulteert dat in een opvallend verfijnde structuur, met een lager alcoholgehalte dan ooit tevoren.

Het bijzondere is dat de wijn zijn intensiteit behoudt zonder afhankelijk te zijn van uitgesproken rijpheid of zwaar houtgebruik. De verschillende druivenrassen ondersteunen elkaar en geven Columella een herkenbare stijl, waarin florale aroma's, kruidigheid en minerale spanning centraal staan. Daarmee verenigt de wijn de mediterrane druivenwereld met het karakter van de Zuid-Afrikaanse wijnbouw.

Spontane vergisting in beton en 24 maanden houtrijping

De vinificatie van Columella 2022 begint met een nauwkeurige selectie van de druiven. Het wijnteam sorteert het fruit met de hand in kleine oogstbakken en brengt het vervolgens naar open betonnen gistingskuipen van 3.300 liter. Hier start de alcoholische vergisting spontaan, met de natuurlijke gisten van de druiven. De vergisting duurt ongeveer drie weken bij een temperatuur rond 24 °C. In deze fase voegt Sadie niets toe aan de gistende wijn, zodat het karakter van het fruit centraal blijft staan.

Na de vergisting blijft de wijn nog ongeveer drie weken in contact met de schillen. Tijdens deze periode ontwikkelen kleur, aroma's en tannines zich verder. Daarna volgt een voorzichtige persing met een traditionele mandpers. De jonge wijn gaat vervolgens naar Franse eikenhouten vaten, waar ook de malolactische omzetting plaatsvindt. Slechts 5% van de vaten is nieuw, waardoor het hout de structuur ondersteunt zonder de fruitexpressie te overheersen.

Columella rijpt eerst twaalf maanden op zijn gistbezinksel in Franse eikenhouten vaten. Vervolgens verhuist de wijn naar grote, ovale houten foudres voor nog eens twaalf maanden rijping op de fijne gist. Deze tweede fase geeft de afzonderlijke componenten tijd om meer samenhang te ontwikkelen. Na in totaal 24 maanden bottelt Sadie de wijn zonder klaring of filtratie. Het resultaat is een compacte, verfijnde assemblage waarin het fruit, de levendige zuren en de tanninestructuur nauwkeurig in evenwicht blijven.

Tim Atkin: 99 punten

Tim Atkin benadrukt de bijzondere combinatie van een laag alcoholgehalte en grote concentratie. Zijn proefnotitie beschrijft een uitgesproken floraal karakter met seringen, fynbos en rozenblaadjes, aangevuld met helder fruit. De subtiele houtinvloed en stevige, stenige afdronk geven de wijn volgens hem extra diepte.

This is the lightest bodied Columella ever, according to Eben Sadie, but he’s not lost any concentration or intensity at the lower alcohol level.

Sourced from 12 different vineyards, seven of which are on the Paardeberg, this features components from slate, gravel, granite and sandstone soils and is a brilliant vintage of one of the world’s greatest reds.

Partnering Syrah, Mourvèdre, Grenache, Carignan, Cinsault, Tinta Barocca and Pinotage, this is an almost indecently perfumed cuvée with lilac, fynbos and rose petal aromas, plum, red cherry and blackberry fruit, subtle 5% new wood and a focused, grippy, stony finish. Wonderful stuff.

- Tim Atkin MW, timatkin.com, september 2024

James Suckling: 98 punten

De beoordeling op JamesSuckling.com legt de nadruk op de verfijnde, aromatische complexiteit van Columella 2022. Viooltjes, groene thee, sinaasappel en gerookte paprika geven de wijn een bijzonder karakter. De gepolijste tannines en frisse fruitexpressie zorgen daarbij voor een elegante, nauwkeurig opgebouwde afdronk.

Deep, seductive aromas of violets, green tea, coffee beans, oranges, mulberries, peach pits and smoked paprika spring from the glass.

It’s seamless, layered and incredibly complex, with medium body and polished, sleek tannins. It has lovely brightness of fruit and a floral sweetness in the mid-palate. Focused at the end. Fantastic.

A blend of syrah, mourvedre, grenache, carignan, cinsault and tinta barroca from 12 vineyards in the Swartland. Try after 2026.

- Claire Nesbitt, JamesSuckling.com, oktober 2024

Robert Parker's Wine Advocate: 97 punten

Monica Larner benadrukt de complexe samenstelling van Columella en de invloed van de twaalf afzonderlijke wijngaarden. De wijn bezit volgens haar een rijke, verfijnde textuur met stevige tannines die verdere rijping vragen. Witte peper, donker fruit, specerijen en rozen geven het bouquet zijn uitgesproken karakter.

One of South Africa's most critically acclaimed wines, this is a very complicated blend of Syrah, Mourvèdre, Grenache, Carignan, Cinsault, Tinta Barocca and Pinotage. Syrah leads at 38% of the total. The Sadie Family's 2022 Swartland Columella boasts unique DNA that cannot be replicated given that fruit is sourced from across 12 vineyard sites with a mix of granite, slate, gravel and sandstone.

These sites are Paardeberg (with seven vineyards), Kasteelberg (with three vineyards), Malmesbury (with one vineyard) and Piquetberg (also one vineyard). Blending is never done in the winery.

Instead, parcels are picked in sequence and co-fermented. The same blocks are always used. It matures over 24 months to show enormous balance and length. Columella is texturally rich and caressing with grippy tannins that need more time to fully resolve.

The 2022 vintage is terrific, Eben Sadie tells me during our tasting in his newly finished winery, whereas 2024 was challenging. The bouquet on the 2022 is chiseled and etched with a note of pencil shaving or white pepper that cedes to dark fruit, spice and heritage rose.

- Monica Larner, Robert Parker's Wine Advocate, juni 2025

Eben Sadie en het verhaal achter Columella

De geschiedenis van Sadie Family Wines begint in 1999, toen Eben Sadie zijn eigen wijnproject in Swartland oprichtte. Na internationale ervaring zag hij mogelijkheden in een streek waar oude wijnstokken en mediterrane druivenrassen lange tijd vooral voor eenvoudige wijnen werden gebruikt. Zijn eerste Columella verscheen in 2000 en bracht een nieuwe benadering van Zuid-Afrikaanse rode wijn onder de aandacht. In plaats van één druivenras centraal te stellen, zocht Sadie naar de samenhang tussen verschillende wijngaarden en terroirs.

De naam Columella verwijst naar Lucius Junius Moderatus Columella, een Romeinse landbouwschrijver uit de eerste eeuw na Christus. Zijn werk De re rustica behandelt onder meer wijnbouw, bodemgebruik en landbouwmethoden. Deze verwijzing sluit aan bij Sadies overtuiging dat de identiteit van een wijn begint in de wijngaard. De witte signatuurwijn Palladius draagt eveneens de naam van een Romeinse landbouwschrijver, waarmee beide wijnen dezelfde gedachte uitdragen.

Door de jaren heen ontwikkelde Sadie zijn werkwijze verder, met steeds meer aandacht voor oude wijngaarden, aangepaste druivensamenstellingen en terughoudende vinificatie. De Old Vine Series bracht afzonderlijke historische percelen onder de aandacht, terwijl Columella de diversiteit van Swartland bleef verenigen. Daarmee groeide de wijn uit tot een belangrijke referentie voor hoogwaardige Zuid-Afrikaanse assemblages.

Een ander gezicht van Swartland is te ontdekken in Boekenhoutskloof Porseleinberg Syrah. Waar Columella verschillende terroirs samenbrengt, richt Porseleinberg zich op de expressie van één bijzondere wijngaard. Die tegenstelling laat zien hoeveel verschillende stijlen dezelfde Zuid-Afrikaanse wijnregio kan voortbrengen.

Columella 2022 bij verfijnde gerechten en langdurige flesrijping

De combinatie van levendige zuren, geconcentreerd fruit en fijnkorrelige tannines maakt Columella 2022 bijzonder geschikt voor gerechten met diepte en verfijning. Denk aan lamsrack met rozemarijn en zwarte olijven, langzaam gegaarde runderwang met jeneverbessen of gebraden parelhoen met een kruidige jus. Ook geroosterde boschampignons met zwarte knoflook en gerijpte harde kazen sluiten aan bij de hartige nuances en minerale spanning. Het gaat daarbij niet uitsluitend om krachtige gerechten; juist de balans tussen kruidigheid en structuur maakt de wijn gastronomisch veelzijdig.

Serveer Columella op 16–18 °C in ruime rodewijnglazen. Zijn compacte, jeugdige karakter profiteert van karafferen, zodat de florale aroma's en het rode fruit geleidelijk meer ruimte krijgen. De jaargang 2022 bezit daarnaast voldoende structuur voor langdurige flesrijping. Onder goede kelderomstandigheden kan de wijn zich tot circa 2040 verder ontwikkelen. Met de jaren zullen de tannines zachter worden en krijgen hartige, kruidige nuances meer ruimte.