Mullineux, IRON, Kasteelsig, Syrah

Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020

Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020 is een krachtige, verfijnde rode wijn uit Swartland, Zuid-Afrika. Deze 100% Syrah komt van de biologisch beheerde Kasteelsig-wijngaard bij Malmesbury. Hier geven ijzerrijke Koffieklip-bodems de druiven hun geconcentreerde karakter. Donkere pruimen, wilde bosbessen en subtiel tomatenblad ontmoeten hartige tonen van charcuterie en verfijnde kruidigheid. De wijn combineert rijpe, krijtachtige tannines met opmerkelijke frisheid en een alcoholpercentage van slechts 13%. Spontane vergisting met hele trossen en 22 maanden houtrijping zorgen voor extra diepgang. Robert Parker's Wine Advocate bekroonde deze jaargang met 97 punten.

Mullineux IRON Syrah 2020: donker fruit, charcuterie en krijtachtige tannines

Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020 heeft een geconcentreerd aromatisch karakter, waarin donkere pruimen en wilde bosbessen centraal staan. Subtiele tonen van tomatenblad en kruidige vegetatie geven de geur extra spanning. Met meer lucht verschijnen hartige nuances van charcuterie, terwijl het rijpe fruit zijn helderheid behoudt. Het samenspel van fruit, kruiden en hartige aroma's maakt deze Syrah bijzonder gelaagd, zonder dat één element de overhand krijgt.

In de mond is de wijn vol, rijk en opvallend verfijnd. De geconcentreerde fruitkern krijgt structuur van stevige, rijpe tannines met een krijtachtige textuur. Tegelijkertijd zorgt de natuurlijke frisheid voor spanning en evenwicht. Daardoor voelt de wijn ondanks zijn krachtige karakter niet zwaar aan. De tannines zijn nadrukkelijk aanwezig, maar blijven soepel en nauw verweven met het fruit. De afdronk is lang en complex, met aanhoudende donkere fruittonen en een hartige, minerale indruk.

Bijzonder is de verhouding tussen fruitrijpheid en alcohol. De IRON Syrah heeft binnen de Single Terroir-serie van Mullineux doorgaans de laagste omzetting van druivensuiker naar alcohol bij vergelijkbare rijpheid. In 2020 resulteerde dit in een alcoholpercentage van 13%. De wijn bezit daardoor een opmerkelijk evenwicht tussen concentratie, structuur en levendigheid.

Kasteelsig: ijzerrijke Koffieklip-bodems bij Malmesbury

De druiven voor Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020 groeien op de glooiende, roodkleurige heuvels rond Malmesbury. De wijngaard ligt op ijzerrijke Koffieklip-bodems, waarin klei en grind een belangrijke rol spelen. Deze bodemstructuur kan tijdens het voorjaar voldoende vocht vasthouden voor een gezonde groei van de wijnstokken. Zodra de druiven beginnen te rijpen, neemt de beschikbaarheid van dat vocht af. De wijnstokken reageren daarop met kleinere, geconcentreerde bessen.

Het relatief weelderige bladerdek beschermt de druiven tijdens de warme rijpingsperiode. Tegelijkertijd blijven de schillen van gemiddelde dikte, wat bijdraagt aan de karakteristieke tanninestructuur. Het resultaat is een Syrah met een volle fruitkern, ronde tannines en uitgesproken aromatische diepgang. De combinatie van bodem, druif en groeiomstandigheden vormt de basis voor het herkenbare karakter van Kasteelsig.

Mullineux beheert deze wijngaard volgens biologische wijnbouwprincipes. De aandacht voor bodemgezondheid en een evenwichtige groei sluit aan bij de filosofie van het wijnhuis. Binnen de Single Terroir-serie vormt Kasteelsig de expressie van ijzerrijke bodems, tegenover de meer florale Granite Syrah en de krachtig gestructureerde Schist Syrah.

Handmatige oogst op 25 januari 2020

De druiven voor Mullineux IRON Syrah 2020 zijn op 25 januari met de hand geoogst, tijdens de koele ochtenduren. De opbrengst bedroeg slechts 4,5 ton per hectare, overeenkomend met ongeveer 22 hectoliter wijn. Door deze beperkte opbrengst kon Mullineux werken met geconcentreerd fruit uit één specifieke wijngaard.

Het oogstjaar 2020 volgde op een periode van langdurige droogte in de West-Kaap. Een relatief koude, natte winter zorgde voor betere uitgangsomstandigheden. Tijdens het groeiseizoen bleef de neerslag beperkt, terwijl de druiven een evenwichtige rijpheid bereikten. De combinatie van kleine bessen, voldoende concentratie en een gematigd potentieel alcoholpercentage paste bij de verfijnde stijl die Mullineux voor deze jaargang nastreefde.

Voetkneuzing, hele trossen en spontane vergisting

Na de oogst gingen de volledige druiventrossen in open Franse eikenhouten vaten van 500 liter. Hier kneusde het team de druiven voorzichtig met de voeten. Door deze traditionele werkwijze kwamen de schillen en het sap geleidelijk met elkaar in contact. De vergisting begon spontaan, met inheemse gisten en micro-organismen die van nature op de druiven aanwezig waren.

Tijdens de vergisting drukten de wijnmakers de druivenschillen regelmatig met de hand onder. Deze zachte extractie hielp om kleur, aroma's en tannines in evenwicht te ontwikkelen. Na afloop van de vergisting bleef de jonge wijn nog vier weken in contact met de schillen. Vervolgens perste Mullineux de wijn en bracht hem terug naar de oorspronkelijke houten vaten voor de verdere rijping.

Het gebruik van hele trossen en de terughoudende extractie zijn kenmerkend voor de werkwijze van Andrea Mullineux. Zij zoekt geen maximale kracht, maar een natuurlijke balans tussen fruitconcentratie en tanninestructuur. Juist bij de IRON Syrah, met zijn uitgesproken extract, speelt deze nauwkeurige benadering een belangrijke rol.

Tweeëntwintig maanden rijping op Frans eikenhout en foudre

Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020 rijpte eerst twaalf maanden op Franse eikenhouten vaten van 500 liter, waarvan 50% nieuw. Daarna volgden nog tien maanden in een grote houten foudre van 2.000 liter. Deze combinatie gaf de wijn tijd om zijn krachtige tanninestructuur te verfijnen, terwijl het fruit en de hartige aroma's zich verder ontwikkelden.

Het kleinere eikenhout ondersteunde de concentratie en structuur. De grote foudre bood vervolgens ruimte voor een geleidelijke ontwikkeling, zonder een nadrukkelijk houtkarakter toe te voegen. Daardoor bleef de expressie van de Kasteelsig-wijngaard centraal staan. Het samenspel van rijp fruit, kruidigheid en krijtachtige tannines kreeg tijdens deze rijping steeds meer samenhang.

Mullineux bottelde de wijn op 11 november 2021. Vervolgens kreeg hij nog acht maanden flesrust voordat hij op de markt kwam. De productie bleef beperkt tot 5.142 flessen van 0,75 liter en 220 magnums. Die kleinschaligheid past bij de Single Terroir-serie, waarin afzonderlijke wijngaarden een eigen plaats krijgen.

Robert Parker's Wine Advocate: 97 punten

Anthony Mueller beschrijft de Mullineux IRON Syrah 2020 als een uitzonderlijk precieze en levendige wijn. Hij prijst de explosieve florale aroma's, de verfijnde structuur en het evenwicht tussen kracht en finesse. Vooral de lange, voortdurend evoluerende afdronk maakt indruk.

The 2020 Iron Syrah is firm with a youthful grip and offers aromas of crushed red berries as explosive florals erupt from the glass. This is instantly the champion of the soil series range this year. Medium to full-bodied, the wine is electric in the mouth and jumps to life as it excites the palate with precision, complexity and finesse.

It explodes with beauty and balance and continues to reveal its secrets over the long, lingering, ever-evolving finish. Absolutely stellar!

- Anthony Mueller, robertparker.com, december 2022

Tim Atkin: 96 punten

Tim Atkin MW benadrukt de compacte, krachtige structuur en het aanzienlijke bewaarpotentieel. Hij vergelijkt de wijn met Syrah uit Cornas en herkent een stevige tanninekern met donkere pruimen, zwarte vijgen en ijzerrijke nuances.

Always served last of the trio of soil-specific Syrahs from the Mullineux, Iron is the most shuttered, dense and backward wine, or, if you prefer, the most Cornas-like. Compact, chewy and made to age, but there’s a lot of charm below the tannic carapace. Ferrous and dark, with damson and black fig intensity.

- Tim Atkin MW, timatkin.com, september 2022

James Suckling: 95 punten

James Suckling prijst de kruidige complexiteit en hartige diepgang van deze Syrah. Rozemarijn, salie en dennennaalden gaan samen met geplette bramen en bergamot. Ondanks de volle structuur blijft de wijn volgens hem bijzonder zuiver en verfijnd.

A lovely herbal nose of rosemary, sage, pine and crushed blackberries. Full-bodied with so much to unpack. Complex, intense and long but no overdone one bit. So transparent and clear but incredibly savory and deep. Bergamot. A pleasure. Best after 2024.

- James Suckling, jamessuckling.com, december 2022

Mullineux & Leeu Family Wines: het terroir van Swartland centraal

Mullineux & Leeu Family Wines ontstond vanuit de gezamenlijke visie van Chris en Andrea Mullineux. Na ervaring in Zuid-Afrika, Frankrijk en Californië vestigden zij zich in Swartland. In 2007 richtten zij Mullineux Wines op, met als doel wijnen te maken die het karakter van hun afzonderlijke wijngaarden weerspiegelen.

Hun benadering begint bij de bodem. Swartland kent verschillende geologische formaties, waarvan graniet, leisteen en ijzerrijke bodems voor Mullineux bijzonder belangrijk zijn. In plaats van deze verschillen te verbergen, geeft het wijnhuis ze juist een centrale plaats binnen de Single Terroir-serie. Door Syrah uit afzonderlijke wijngaarden met vergelijkbare technieken te vinifiëren, maakt Mullineux de invloed van bodem en ligging herkenbaar.

De Granite Syrah staat bekend om zijn florale expressie en levendige frisheid. Schist geeft doorgaans krachtigere, meer gestructureerde wijnen, terwijl IRON zich onderscheidt door zijn volle mondgevoel en ronde, stevige tannines. Deze verschillen vormen de kern van de Single Terroir-filosofie. De druif blijft hetzelfde, maar de herkomst bepaalt hoe de afzonderlijke wijnen zich ontwikkelen.

In 2013 ging het echtpaar een samenwerking aan met ondernemer Analjit Singh. Daaruit ontstond Mullineux & Leeu Family Wines, met naast Mullineux in Swartland ook Leeu Passant in Franschhoek. Andrea Mullineux is verantwoordelijk voor de wijnbereiding, terwijl Chris zich sterk richt op de wijngaarden en het bredere wijnbedrijf. Samen ontwikkelden zij een internationaal gewaardeerde collectie waarin duurzaamheid, terroir en terughoudende vinificatie samenkomen.

Mullineux IRON Syrah 2020 bewaren, decanteren en combineren

Mullineux IRON Kasteelsig Syrah 2020 bezit een bewaarpotentieel van minstens 25 jaar vanaf de oogst. Zijn concentratie, natuurlijke frisheid en krachtige tanninestructuur bieden ruimte voor langdurige ontwikkeling. Met verdere flesrijping kunnen de tannines zich verfijnen en krijgen de hartige aroma's meer diepgang. Wie de wijn nu opent, kan hem vooraf decanteren om het complexe geurprofiel meer ruimte te geven.

Serveer deze Swartland Syrah op 16–18 °C in een ruim roodwijnglas. De combinatie van donker fruit, kruidigheid en verfijnde tannines sluit aan bij gerechten met voldoende smaakintensiteit. Denk aan langzaam gegaarde lamsschouder, rundersukade met tijm of gebraden wild. Ook geroosterde paddenstoelen, aubergine van de grill en gerijpte harde kazen passen bij het hartige karakter.

Liefhebbers van terroirgedreven Syrah uit Swartland kunnen ook de Boekenhoutskloof Porseleinberg ontdekken. Deze wijn komt van stenige leisteenbodems en legt meer nadruk op kruidige precisie. De Boekenhoutskloof Syrah biedt een andere expressie van dezelfde druif, met donker fruit, kruidigheid en een verfijnde tanninestructuur.