Gnarly Head, Old Vine Zinfandel

Gnarly Head Old Vine Zinfandel Lodi 2019

Gnarly Head Old Vine Zinfandel Lodi 2019 is een volle, fruitrijke rode wijn van oude Zinfandel-stokken uit Lodi in Californië. De 35 tot 80 jaar oude, vrijstaande head-trained wijnstokken leveren kleine druiven met geconcentreerde smaken. Rijpe braam, pruim en donker fruit gaan samen met mokka, zwarte peper, vanille en geroosterd eiken. De zachte tannines en frisse zuren houden die rijkdom in balans. Daarmee laat deze Old Vine Zinfandel precies zien waarom Lodi zo nauw verbonden is met krachtige, sappige Zinfandel.

Rijpe braam, pruim en kruidige eik

Gnarly Head Old Vine Zinfandel heeft een diepe robijnrode tot paarsrode kleur. De geur opent met rijpe braam en pruim, gevolgd door zwarte peper, mokka, vanille en geroosterde houttonen. Het fruit heeft een uitgesproken rijp karakter, maar kruiden en eiken geven het geheel extra gelaagdheid.

In de mond is de wijn royaal en sappig. Donker fruit vormt de kern, ondersteund door soepele tannines en voldoende frisse zuren. Mokka, specerijen en vanille sluiten aan bij het rijpe fruit en lopen door in een warme, lange afdronk. De stijl is duidelijk Californisch: vol en expressief, maar met genoeg structuur om de fruitrijkdom in evenwicht te houden.

Oude Zinfandel-stokken uit Lodi en Mokelumne River

De druiven komen uit geselecteerde wijngaarden in de Lodi-regio, een van de historische centra van Zinfandel in Californië. De wijnstokken zijn 35 tot 80 jaar oud en traditioneel head-trained: vrijstaande, laag gesnoeide stokken zonder draadconstructie. Hun grillige, knoestige vorm gaf Gnarly Head uiteindelijk ook zijn naam.

Een belangrijk deel van het fruit komt uit het gebied rond Mokelumne River. Daar liggen veel historische Zinfandel-wijngaarden op diepe, goed drainerende zandige leembodems. De combinatie van oude stokken, een warm mediterraan klimaat en de invloed van de Sacramento-San Joaquin Delta helpt rijp fruit te ontwikkelen zonder alle frisheid te verliezen.

Oude wijnstokken dragen doorgaans kleinere trossen en bessen dan jonge, productieve aanplant. Bij deze Old Vine Zinfandel vertaalt dat zich in geconcentreerd donker fruit en een uitgesproken textuur. Zinfandel is genetisch dezelfde druivensoort als de Zuid-Italiaanse Primitivo, maar in Lodi heeft de variëteit een geheel eigen Californische geschiedenis opgebouwd.

Nachtelijke oogst en Frans en Amerikaans eiken

De druiven worden tijdens de koelere uren geoogst en vervolgens naar de winery gebracht. Na ontsteling volgt de vergisting gedurende zeven tot negen dagen. Die relatief korte, gecontroleerde extractie helpt het rijpe fruit centraal te houden zonder de tannines te zwaar te maken.

Na de alcoholische vergisting gaat de wijn naar een combinatie van Frans en Amerikaans eiken voor de malolactische vergisting en verdere rijping. Het hout voegt tonen van toast, vanille en specerijen toe, terwijl de volle braam- en pruimtonen herkenbaar blijven. Zo ontstaat de zachte, rijke stijl die kenmerkend is voor Gnarly Head Old Vine Zinfandel.

Gnarly Head begon met oude Zinfandel uit Lodi

Het verhaal van Gnarly Head begon in 2004, toen de wijnmakers naar Lodi trokken op zoek naar oude Zinfandel-wijngaarden. De grillige, knoestige vorm van de historische head-trained vines vormde niet alleen de inspiratie voor de naam, maar ook voor de eerste wijn van het merk.

Zinfandel staat daardoor nog altijd centraal in de identiteit van Gnarly Head. De producent werkt in Lodi met oude wijngaarden en langdurige relaties met lokale druiventelers. Binnen die wijngaarden past Gnarly Head duurzame wijnbouw toe, met aandacht voor het behoud van oude stokken en de omstandigheden waarin ze groeien.

Old Vine Zinfandel bij barbecue en kruidige gerechten

De combinatie van rijp donker fruit, zachte tannines en geroosterd eiken maakt deze Zinfandel bijzonder geschikt voor gerechten met grill- en roostertonen. Barbecuevlees, rundvlees en kruidige worst sluiten goed aan bij de braam, zwarte peper en mokka van de wijn.

Ook langzaam gegaard vlees, enchilada's en gerechten met een licht zoete of rokerige saus passen bij zijn volle fruitkarakter. Gerijpte kaas biedt voldoende kracht en zout om naast de rijke stijl overeind te blijven. Serveer de wijn rond 16–18 °C voor de beste balans tussen fruit, kruidigheid en structuur.