Graham’s, 30 Year Old Tawny

Graham’s 30 Year Old Tawny Port

Graham’s 30 Year Old Tawny Port is een lang gerijpte Port uit de Douro in Portugal. De uiteindelijke blend heeft een gemiddelde leeftijd van dertig jaar en rijpt langdurig in gebruikte eikenhouten vaten. Zo ontstaat een verfijnde Tawny met een lichte amberkleur, gedroogd fruit en rijpe, honingachtige tonen. De smaak is geconcentreerd en opvallend zacht, met een lange, harmonieuze afdronk. Internationale wijncritici waarderen deze oude Tawny met scores tot 96 punten.

Amberkleur, gedroogd fruit en honingachtige tonen

Graham’s 30 Year Old Tawny heeft een lichte amberkleur met een subtiele oranje tint. De geur is verfijnd en gelaagd, met verschillende nuances van gedroogd fruit. In de mond volgt een geconcentreerde maar zachte smaak, waarin rijp fruit en honingachtige tonen mooi samenvloeien. De lange vatrijping geeft de Port vooral rust en samenhang: kracht en zoetheid zijn aanwezig, maar de stijl blijft elegant en evenwichtig tot in de lange afdronk.

Dertig jaar rijping vraagt om tijd, hout en precisie

De leeftijdsaanduiding van dertig jaar verwijst naar de gemiddelde leeftijd van de wijnen in de uiteindelijke blend. De verschillende componenten ontwikkelen zich jarenlang in gebruikte eikenhouten vaten. Door het geleidelijke contact met zuurstof verandert niet alleen de kleur. Ook het fruit verschuift langzaam naar gedroogde en rijpere tonen, terwijl de textuur steeds zachter en meer verweven raakt.

Dat lange proces vraagt om nauwkeurig kelderwerk. Graham’s behoort tot de porthuizen met een eigen kuipersteam, dat de vaten afzonderlijk onderhoudt en herstelt. Charles Symington en zijn proefteam volgen tegelijk de ontwikkeling van de wijnen en bepalen welke componenten uiteindelijk samenkomen. Blenden, kuiperij en rijping zijn hier geen losse technieken, maar onderdelen van hetzelfde ambacht.

Van de wijngaarden van de Douro naar Vila Nova de Gaia

De geschiedenis van Graham’s begint in de Douro, waar het huis werkt met eigen en aan de familie verbonden quintas langs de rivier. Quinta dos Malvedos vormt sinds 1890 een belangrijke basis. Graham’s behoorde destijds tot de eerste porthuizen die zelf grond in de Alto Douro kochten.

In datzelfde jaar bouwde Graham’s zijn historische Lodge in Vila Nova de Gaia, aan de overzijde van Porto. Het koelere maritieme klimaat vormt daar een gunstige omgeving voor langdurige rijping. Terwijl de jonge Port zijn oorsprong in het warme binnenland van de Douro heeft, krijgt hij in Gaia jarenlang de tijd om zich op hout verder te verfijnen. Juist die reis verbindt herkomst en rijping in de stijl van Graham’s oude Tawny Ports.

James Suckling: 96 punten

James Suckling benadrukt de complexiteit van deze Graham’s 30 Year Old Tawny, met gedroogd en gekonfijt fruit, karamel, rokerige houttonen en gezouten noten.

Dried cherries, plums and candied fruit with some figs on the nose. Light toffee, too. Medium-to full-bodied, very sweet and layered with dried fruit, smoked wood, caramel and hints of stems. Some dried earth and salted nuts. Very complex. Drink now.

- James Suckling, jamessuckling.com, 23 september 2020

Wine Enthusiast: 95 punten

Roger Voss prijst vooral de combinatie van lange vatrijping en behouden smaakintensiteit. De recensie kreeg bovendien het predicaat Editors’ Choice.

Remarkably, this is able to show age and long cask aging, but the flavor is still here: figs and honey, balanced out with burnt caramel aged acidity and a rich (but not sweet) finish. Excellent, top quality aged tawny.

- Roger Voss, wineenthusiast.com, 1 november 2007

Wine Spectator: 95 punten

James Molesworth beschrijft een brede, donkere stijl waarin walnoot, hazelnoot, gedroogde vijg, bittere sinaasappel en geroosterde amandel samenkomen.

Broad in feel and dark in profile, with walnut and hazelnut notes leading the way, followed by brown bread, dried fig, bitter orange, singed almond and juniper notes. A lovely flash of green tea adds sparkle and detail on the finish, but this stays reliant on its bass line throughout. Drink now. From Portugal.

- James Molesworth, winespectator.com, 1 juni 2013

Robert Parker’s Wine Advocate: 94 punten

Mark Squires proefde een in 2013 gebottelde versie en benadrukt de ontwikkeling van de Port na opening. Hij beschrijft vooral de harmonie, lengte, donkere chocolade en blijvende fruitintensiteit.

The NV 30 Years Tawny Port was bottled in 2013 with a bar-top cork and 125 grams per liter of residual sugar. This is smoother and more harmonious than the Dow this issue, a contrast in house styles.

If the Dow's this issue often seemed stern, tight and brooding, this is sexy, sunny and lively, with a burst of sugar on the finish. It starts a little understated and certainly elegant, but it gathers strength and length on the finish.

Supple on the first pour, it then adds a touch of brandy, a hit of sugar and a lot of dark chocolate on the finish—just to remind you that this is indeed an old, complex Tawny. The next day, it is beautiful, focused, well balanced and precise. The lifted fruit seems to last indefinitely on the palate. After a week or so, it was darker and more intense.

As always, these hold indefinitely in the bottle, barring cork failures, but they are not really meant to be held.

- Mark Squires, wineadvocate.com, 28 februari 2018

W. & J. Graham’s: Port uit de Douro sinds 1820

W. & J. Graham’s werd in 1820 opgericht door de broers William en John Graham. De aankoop van Quinta dos Malvedos en de bouw van de Lodge in Vila Nova de Gaia vormden in 1890 een belangrijk keerpunt. Sinds 1970 behoort Graham’s tot Symington Family Estates, dat het huis als familiebedrijf voortzet.

Traditioneel kelderwerk gaat daarbij samen met aandacht voor de toekomst van de Douro. Symington Family Estates is B Corp-gecertificeerd en behaalde Portugal’s Sustainable Winegrowing Certification. Die certificeringen gelden voor het bedrijf en zijn werkwijze; ze zijn geen afzonderlijk biologisch keurmerk voor deze Graham’s 30 Year Old Tawny.

Serveer deze Tawny licht gekoeld, bij voorkeur rond 10–14 °C. Op die temperatuur komen de rijpe aroma’s en zachte structuur mooi tot hun recht. Na openen blijft de Port ongeveer acht weken goed wanneer de fles koel en goed afgesloten wordt bewaard.

Probeer ook eens de Quinta de la Rosa 10 Years Old Tawny Tonel Nr. 12.