Bernardus Winery, Pinot Noir, Santa Lucia Highlands

Bernardus Winery Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023

Bernardus Winery Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023 is een rijke maar verfijnde Pinot Noir uit Monterey County in Californië. Rijpe kersen en cranberry openen de geur, gevolgd door specerijen en donkerder fruit. In de mond geven pruim en boysenberry extra diepte, terwijl zachte tannines en frisse spanning voor balans zorgen. Bernardus Winery selecteert de druiven uit verschillende wijngaarden in de Santa Lucia Highlands en laat de wijn zeven maanden rijpen op Frans eiken. James Suckling beoordeelde de jaargang 2023 met 91 punten.

Rijpe kers, cranberry en kruidige Pinot Noir

Bernardus Winery Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023 toont een heldere, relatief lichte robijnrode kleur. De geur opent met rijpe kersen en cranberry. Daarna verschijnen subtiele kruidige tonen die het rode fruit meer diepte geven.

In de mond krijgt de wijn een voller karakter. Pruim en boysenberry brengen donkerder fruit, terwijl de structuur rijk en soepel blijft. De tannines zijn fijn en geven voldoende grip zonder de elegante kant van Pinot Noir te overheersen.

De afdronk is lang en zacht. Rijp fruit, kruiden en frisse spanning blijven mooi met elkaar verbonden. Daardoor combineert deze 2023 de concentratie van Californisch fruit met de verfijning die de Santa Lucia Highlands tot een belangrijke regio voor Pinot Noir maakt.

Santa Lucia Highlands: Pinot Noir aan de koele Californische kust

De Santa Lucia Highlands liggen in Monterey County, binnen de Central Coast van Californië. Het wijngebied volgt de hoger gelegen hellingen van de Santa Lucia Mountains en staat sterk onder invloed van de nabijgelegen Stille Oceaan.

Die maritieme invloed is belangrijk voor Pinot Noir. Koele lucht en wind temperen de Californische zon en ondersteunen een langzamere rijping. Zo kan het fruit voldoende rijpheid opbouwen, terwijl frisse zuren en aromatische spanning behouden blijven.

Bernardus richt zich al sinds 2002 op Pinot Noir uit de Santa Lucia Highlands. Het wijnhuis werkt er met verschillende gerenommeerde wijngaarden en gebruikt die ervaring zowel voor single-vineyardwijnen als voor deze bredere appellatiecuvée.

Geselecteerde wijngaarden uit de Santa Lucia Highlands

Bernardus Winery Pinot Noir 2023 is geen wijn van één afzonderlijk perceel. Het wijnhuis selecteert druiven uit verschillende hoogwaardige wijngaarden binnen de Santa Lucia Highlands.

Juist die assemblage geeft Bernardus ruimte om verschillende eigenschappen samen te brengen. Rijp rood fruit, donkerder bessentonen, structuur en frisheid kunnen zo elkaar aanvullen in plaats van afzonderlijk te domineren.

Dat maakt deze wijn een brede expressie van de Santa Lucia Highlands. Waar de single-vineyard Pinots van Bernardus nadrukkelijk één specifieke wijngaard laten spreken, draait deze cuvée om het karakter van de appellatie als geheel.

Handoogst en vergisting in kleine partijen

Alle Pinot Noir-druiven voor Bernardus worden met de hand geoogst. Na binnenkomst volgt een zorgvuldige selectie voordat de verschillende partijen afzonderlijk de kelder ingaan.

Bernardus vergist de druiven vervolgens in kleine individuele fermentatiekuipen. Daardoor kan wijnmaker Jim McCabe iedere partij afzonderlijk volgen en rekening houden met de eigenschappen van het fruit uit verschillende wijngaarden.

Die werkwijze geeft het wijnteam veel controle over extractie, fruit en tannines. Pas later komen de verschillende componenten samen in de uiteindelijke blend voor Bernardus Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023.

Zeven maanden rijping op 100% Frans eiken

Na de vergisting rijpt de Pinot Noir 2023 gedurende zeven maanden op Franse eikenhouten vaten. Voor deze jaargang vermeldt Bernardus een opvoeding op 100% Frans eiken.

Het hout ondersteunt de structuur en voegt kruidige nuances toe, maar het rijpe fruit blijft centraal staan. Kers, cranberry, pruim en boysenberry krijgen daardoor voldoende ruimte.

Vlak voor het bottelen stelt Bernardus de uiteindelijke cuvée samen. Zo ontstaat een Pinot Noir met een volle kern, fijne tannines en een lange, zachte afdronk, zonder dat het eikenhout de fruitexpressie overheerst.

James Suckling: 91 punten

James Suckling beoordeelde Bernardus Winery Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023 met 91 punten. Zijn proefnotitie benadrukt naast rood fruit ook mineraliteit, kruiden en fijne tannines.

Spicy red berry aromas lead to an energetic yet still tight palate of raspberries, pomegranates, herb tea, orange peel, minerals and chewy, fine-grained tannins. Crunchy and nervy, with a touch of flint. Drink or hold, but better in another two years. Screw cap.

- James Suckling, jamessuckling.com, juli 2025

Wine Enthusiast: 90 punten

Ook Wine Enthusiast beoordeelde Bernardus Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023 met 90 punten. Matt Kettmann legt in zijn proefnotitie juist de nadruk op rood fruit, mediterrane kruiden en de meer hartige kant van deze Pinot Noir.

A lighter hue in the glass, this bottling shows sagebrush, anise and thyme aromas on the red fruit-driven nose. The palate surrounds baked strawberry and sour cherry flavors, with flashes of herbs and stems adding depth.

- Matt Kettmann, wineenthusiast.com, juli 2026

Twee recensies, één herkenbare Santa Lucia Highlands-stijl

De twee beoordelingen leggen verschillende accenten, maar wijzen in dezelfde richting. James Suckling benadrukt framboos, granaatappel, mineraliteit en fijne tannines. Wine Enthusiast vindt daarnaast aardbei, zure kers, anijs, tijm en andere kruidige nuances.

Dat sluit goed aan op het karakter dat Bernardus zelf voor de 2023 beschrijft. Rijp rood en donker fruit vormen de kern, terwijl kruiden, frisse spanning en een zachte structuur voor gelaagdheid zorgen.

Juist daardoor is dit geen Pinot Noir die uitsluitend op rijp Californisch fruit leunt. De koelere Santa Lucia Highlands geven de wijn voldoende frisheid en spanning om het volle fruit in balans te houden.

Bernardus Winery: Nederlandse visie in Monterey County

Bernardus Winery werd in 1989 opgericht door de Nederlandse ondernemer en voormalig autocoureur Ben Pon (1936-2019). Hij koos Carmel Valley als basis voor een wijnhuis waarmee hij hoogwaardige Californische wijnen wilde maken.

Bernardus werkt tegenwoordig uitsluitend met druiven uit Monterey County. Langdurige relaties met lokale telers geven het wijnhuis toegang tot gerenommeerde wijngaarden zoals Garys’, Rosella’s, Sierra Mar en Soberanes.

Pinot Noir speelt daarbij een belangrijke rol. Naast deze Santa Lucia Highlands-cuvée maakt Bernardus verschillende single-vineyardwijnen waarin afzonderlijke locaties centraal staan. Zo laat het huis zowel het bredere karakter van de regio als de verschillen tussen individuele wijngaarden zien.

Wijn & Spijs bij Bernardus Pinot Noir 2023

De combinatie van rijp fruit, frisse zuren en zachte tannines maakt Bernardus Pinot Noir Santa Lucia Highlands 2023 veelzijdig aan tafel. Gevogelte en kalfsvlees sluiten goed aan bij de verfijnde structuur, zeker wanneer aardse of kruidige elementen in het gerecht terugkomen.

Ook gerechten met paddenstoelen, geroosterde groenten of zacht gegaard varkensvlees passen bij de wijn. De kruidige nuances uit de Pinot Noir kunnen daarbij aansluiten op tijm, salie of subtiele specerijen.

Vermijd vooral zware sauzen die het fruit en de fijne tannines overstemmen. Deze Pinot Noir komt het beste tot zijn recht wanneer het gerecht voldoende smaak heeft, maar ruimte laat voor de frisse en aromatische kant van de wijn.

Meer Bernardus en Californische Pinot Noir ontdekken

Wie de stijl van Bernardus Winery verder wil ontdekken, kan ook de Bernardus Winery Chardonnay proberen. Die wijn laat zien hoe dezelfde focus op Monterey County uitpakt bij Chardonnay in plaats van Pinot Noir.

Voor een andere Pinot Noir uit Monterey County is de Noble Vines 667 Pinot Noir interessant. Een belangrijk deel van het fruit voor die wijn komt eveneens uit de Santa Lucia Highlands.

Ontdek daarnaast meer Pinot Noir of verdiep je verder in de wijnen van Californië en Monterey County.