Maipo

Titel: Maipo Valley – Het Bordeaux van Zuid-Amerika

Het Maipo Valley wijngebied in Chili heeft een rijke geschiedenis en staat bekend om zijn prestigieuze wijnen. Het is vaak vergeleken met Bordeaux vanwege zijn uitzonderlijke wijnproductie.

Maipo Valley is de bakermat van de wijnbouw in Chili. Hoewel de eerste wijnstokken zijn geplant rond Santiago in de jaren 1540, begon de wijnbouw pas echt te groeien in de 19e eeuw. Dit kwam indirect voort uit de rijkdom die Chileense ondernemers vergaarden door de mijnbouw in de Atacama-woestijn in het noorden.

Deze welvarende individuen reisden naar Frankrijk en brachten druivenstokken mee om te planten op hun nieuwe, door Frankrijk beïnvloede wijndomeinen. Tijdens deze periode zijn de wijngaarden van Cousino Macul, Concha Y Toro en Santa Rita ontwikkeld. Tot vandaag blijven belangrijke namen in de Chileense wijnindustrie.

Geografische ligging

Het gebied bevindt zich ten zuiden van de hoofdstad Santiago. Het strekt zich uit van net ten noorden van de Rapel Valley tot aan de zuidelijke buitenwijken van Santiago. Aan de westkant is het gebied gescheiden van de Stille Oceaan door de Kustketen. Aan de oostkant stijgen de Andes-bergen abrupt en dramatisch op, waardoor het gebeid ook is gescheiden van de Argentijnse regio Mendoza.

Druivensoorten

In Maipo Valley worden naast Cabernet Sauvignon en Carménère ook een breed scala aan druivensoorten verbouwd, waaronder Merlot, Syrah, Chardonnay en Sauvignon Blanc. Deze diversiteit aan druivenrassen draagt bij aan de rijkdom en variatie van wijnen die hier worden geproduceerd.

Terroir

Maipo Valley kan grofweg zijn onderverdeeld in drie brede gebieden: Alto Maipo, Central Maipo en daarnaast Maipo Bajo. In Alto Maipo, langs de oostelijke rand van de Andes-bergen, profiteren de wijngaarden van hoogtes tussen 400 en 760 meter boven zeeniveau. Dit leidt tot warme dagen gevolgd door koele nachten. Dit vertraagt de rijping en zorgt er voor dat de druiven met een goede balans tussen rijpheid en zuurgraad krijgen.

De colluviale bodems van Alto Maipo, rotsachtig en goed doorlatend en zijn uitstekend voor wijnbouw. De druivenstokken moeten harder werken om water te vinden, wat de bessen ook kleiner maakt, met een hoge concentratie suikers en zuren.

Klimaat

Het klimaat in Alto Maipo verschilt van dat in Central Maipo, dat zich op lager gelegen terrein ten westen van Alto Maipo bevindt. Hier is het klimaat iets warmer en de bodems zijn iets meer kleiachtig en vruchtbaar, wat resulteert in een iets minder verfijnde stijl van wijn.

Cabernet Sauvignon is nog steeds de meest aangeplante druivensoort. Er zijn ook aanzienlijke aanplantingen van Carménère-druiven, omdat het warmere klimaat goed geschikt is voor deze kenmerkende Chileense druivensoort.

Maipo Bajo

Maipo Bajo, geconcentreerd rond de steden Isla de Maipo en Talagante, richt zich meer op wijnmaken dan op wijnbouw. Hoewel er enkele wijngaarden zijn, zijn er veel wijnmakerijen. Namen als Undurraga en De Martino zijn hier te vinden en produceren wijnen met druiven uit het hele land.

Enkele wijnbouwactiviteiten vinden plaats langs de rivier, waar koele briesjes mesoklimaten creëren die geschikt zijn voor witte druivensoorten. Cabernet Sauvignon is hier zeker ook aanwezig, waardoor de regio een diversiteit aan wijnen oplevert die de verscheidenheid van het hele Maipo Valley-gebied weerspiegelen.